Festividades en Hong Kong: un guiño a las tradiciones del pasado

A continuación, se detallan algunas de las fiestas que cada año se desarrollan en Hong Kong, ordenadas según su disposición en el calendario.

• Año Nuevo occidental: El día 1 de enero es festivo en Hong Kong.
• Víspera de año nuevo (Chuxi): Coincide con la vigilia del Año Nuevo, y suele festejarse en compañía de los seres queridos. Por la tarde, es habitual que gran parte de los miembros de la familia participen en la elaboración de los jiaozi, unas empanadillas rellenas de carne o verduras muy consumidas en esta fecha. Además, los más pequeños son obsequiados con unos tradicionales sobres rojos (hóng bào), en cuyo interior se oculta una pequeña cantidad de dinero. Mediante su entrega, los adultos hacen extensivos a los niños y niñas sus deseos de que éstos crezcan sanos y fuertes durante el próximo año.
• Año Nuevo chino o fiesta de la Primavera (Chunjie): Considerada como la festividad más importante del país, la llegada del nuevo año es el mejor pretexto para el reencuentro de las familias. El Chunjie se produce con la entrada del primer mes lunar o zheng yuè (es decir, entre el 21 de enero y el 21 de febrero del calendario solar). Tras quince días de celebraciones, éstas concluyen con la llamada fiesta de los Faroles (también llamada de las Luces o Yuen Siu). A lo largo de esta jornada, se desarrolla una tradición consistente en resolver unos acertijos plasmados sobre farolillos chinos. Dar con su solución implica recibir un pequeño regalo como premio.
• Día de los Difuntos o fiesta de la Claridad Brillante (Qingmingjie): En el tercer mes lunar (que corresponde a marzo o abril), los fieles rinden culto a sus ancestros a través de diversos ritos, tales como las ofrendas florales en los cementerios, la quema de incienso o las reverencias rituales.
• Festival de Tin Hau: Se celebra el día 23 del tercer mes lunar (entre marzo y abril) en honor de Mazu, diosa protectora de los mares. En Hong Kong, cerca de 60 templos están dedicados total o parcialmente a esta divinidad ?como los de Cheung Chau o Peng Chau? por lo que las celebraciones gozan de un notable impacto en toda la región. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no se trata de una jornada festiva desde el punto de vista laboral y académico.
• Good Friday (Viernes Santo): Producto de los 99 años de permanencia británica en la zona, el Viernes Santo es festivo en Hong Kong. En 2011, se celebra el 22 de abril.
• Easter Monday (Lunes de Pascua): Se trata de otra jornada festiva en toda la región, e inspirada en la tradición cristiana. En 2011, el Lunes de Pascua (o de Resurrección) es el 25 de abril.
• Día Internacional del Trabajo: Tiene lugar el primer día de mayo y es festivo en todo Hong Kong.
• Festival taoísta de Cheung Chau: El octavo día del cuarto mes lunar (que suele coincidir con el mes de mayo), la isla de Cheung Chau acoge este festival de inspiración taoísta. Sus orígenes se remontan al siglo XVIII, momento en el que la zona estaba siendo saqueada por los piratas y devastada por una plaga. Con el fin de poner fin a esta situación, un grupo de pescadores trajo a la isla una imagen del dios Pak Tai, divinidad que, según se cuenta, acabó con los problemas descritos. En la actualidad, esta fiesta da cabida a exhibiciones de folklore local al aire libre que atraen a un buen número de turistas nacionales e internacionales. Además, los fastos coinciden con las celebraciones ligadas al nacimiento del príncipe Siddhartha Gautama, iniciador del budismo. En el idioma cantonés, esta efeméride es conocida como Fatdáan.
• Fiesta de las Barcas del Dragón o del Doble Cinco (Tuen Ng): Como su nombre indica, este festival tiene lugar el quinto día del quinto mes lunar (entre mayo y junio), y cuenta con una especial implantación en algunas áreas marítimas del Sur de China, como  Hong Kong. Mediante el Tuen Ng, se evoca la figura del venerado poeta Yuan, quien pereció ahogado en el año 278 a.C.). No obstante, el momento central de las mismas es la celebración de carreras navales secundada por imágenes con forma de dragón (long shou). En el caso de Hong Kong, la zona de Stanley da cabida anualmente a un certamen cuya fama a traspasado las pequeñas fronteras de la región: la Stanley International Dragon Boat Championships.
• Fiesta de la Retrocesión: Cada 1 de julio, Hong Kong conmemora el aniversario del fin de la soberanía británica. Tras permanecer 99 años bajo dominio colonial, el Reino Unido retornó la región a la República Popular China en 1997.
• Aniversario de Lu Pan: El 27 de julio, la región recuerda el nacimiento del inventor Lu Pan (507-440 a.C.), considerado como el patrón de los constructores chinos. Se trata de una jornada festiva en todo Hong Kong.
• Día de los Enamorados (Qixijie): Aunque hoy no pasa de ser la versión asiática de San Valentín (es decir, un día en el que las parejas se intercambian regalos), los orígenes del Qixijie beben directamente de la mitología china clásica. En concreto, esta fiesta evoca la leyenda del boyero Niulang y la tejedora Zhinü (representados por dos estrellas separadas por la Vía Láctea), quienes se reencuentran el día 7 del séptimo mes lunar. El motivo no es otro que el fenómeno conocido como lluvia de estrellas o de las Perseidas, que cada año tiene lugar entre el 25 de julio y el 18 de agosto. En el pasado, se llevaban a cabo algunos ritos asociados al Qixijie, aunque éstos han acabado cayendo en el olvido.
• Fiesta de los Espíritus (Guijie): Según la tradición popular, el decimoquinto día del séptimo mes lunar (coincidente con el mes de agosto, aproximadamente) es el día en el que el dios de la Tierra baja de los cielos para auxiliar a las almas errantes. Por este motivo, los templos se llenan de fieles que acuden hasta allí con el propósito de rendir culto a estos espíritus atormentados y aplacar así su sufrimiento.
• Día de la Liberación: El último lunes de agosto, se celebra el fin de la ocupación japonesa en Hong Kong. Este hito se produjo el 15 de septiembre de 1945, coincidiendo con la Segunda Guerra Mundial y tras la rendición incondicional del ejército nipón.
• Fiesta de mediados de otoño o de la Luna Llena (Zhongqiujie): Se celebra el decimoquinto día del octavo mes lunar (suele coincidir, por lo tanto,  con el mes de septiembre), y tiene que ver con las tradiciones asociadas al equinoccio de otoño y al fin de la cosecha. Durante esta jornada, la población sale a la calle para contemplar la luna en compañía de familiares, amigos y vecinos. Un producto de repostería muy típico de esta fecha son las yue bing (?galletas de luna?). En el caso de Hong Kong, el Victoria Peak se convierte en uno de los puntos más concurridos. Además, a lo largo de las tres noches que siguen a esta fiesta, las calles de Tai Hang (junto a Victoria Park, en Causeway Bay) acogen el desfile presidido por el llamado Dragón de Fuego, una espectacular figura de 67 m de longitud.
• Festival de Chung Yeung: Tiene lugar el noveno día del noveno mes lunar (entre septiembre y octubre). Durante este día, los fieles acuden a las tumbas de sus seres queridos para realizar ofrendas florales y reverencias rituales.
• Día de Nacional de la República Popular China: El 1 de octubre se conmemora el aniversario de la proclamación de la República Popular China. La fecha escogida coincide con el día en el que el líder comunista Mao Zedong pronunció su famoso discurso en la plaza de Tiananmen de Pekín, en 1949.
• Navidad: El 25 de noviembre es una jornada festiva en Hong Kong.
• Boxing Day (Día de la Familia): Esta celebración anglosajona se lleva a cabo en países y territorios que, como Hong Kong, han formado parte de la Commonwealth. Básicamente, consiste en la entrega de regalos y donativos a los más desfavorecidos. Festivo en toda la región, en el 2010 coincide con el 27 de diciembre, mientras que en el 2011 corresponde al día 26 del mismo mes.