Itinerarios imperdibles

Casco Antiguo (Vecrïga)

Plaza del Ayuntamiento: (Ratslaukums). Se creó como la plaza del mercado en el siglo XIII y hasta el siglo XIX fue el centro económico y político de la ciudad. Todo evento tenía lugar aquí, incluso las ejecuciones. El pueblo era convocado con el tañido de las campanas de la Catedral. La estatua de Rolando, símbolo de la Liga Hanseática se encuentra mirando hacia el Ayuntamiento. Lamentablemente casi todo lo que vemos aquí responde a reconstrucciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Es uno de los lugares imperdibles de los turistas. En esta plaza, además de la estatua de Rolando, encontramos el Ayuntamiento, la célebre Casa de las Cabezas Negras y la Iglesia de San Pedro.

Casa de las Cabezas Negras: Ratslaukums 7. (Melngalvju nams) La construcción original era del año 1334 y se realizó como casa de reuniones y banquetes de los organismos no gubernamentales, fundamentalmente las ligas de artesanos y comerciantes. Lamentablemente la casa original fue destruida por un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial y reconstruida según el original en el año 2001. La bodega sobrevivió y es la original pero, el reloj astronómico es nuevo, el anterior era de mediados del año 1600. Ahora el sitio es un importante centro de eventos y de exposiciones temporarias e itinerantes. Abierto de martes a domingo de 11 a 17h en invierno y desde las 10 de la mañana durante el verano.

A sólo un paso se encuentra el Museo de la Ocupación de Letonia, una moderna construcción cúbica en piedra, dedicado a recordar las sucesivas ocupaciones (alemana, nazi, rusa) que sufrieron la ciudad y el país a lo largo de la historia (la entrada a este museo es voluntaria, sólo recibe donaciones).

Ayuntamiento: (Ratsnams). Elegante edificio de tres pisos con una torre y un reloj, el campanario data del año 1756. Un pequeño frontón triangular, sobre la entrada principal está decorado con el escudo de armas de la ciudad y la diosa de la justicia.

Catedral de Riga: Doma laukums 1. (Rigas Doma). Sede del arzobispo de la Iglesia Evangélica Luterana. Es uno de los templos religiosos más antiguo de Letonia y la iglesia medieval más grande y antigua de toda la región del mar Báltico. Su estilo combina el gótico, el barroco y el románico. Conserva tesoros arquitectónicos, culturales y artísticos de diferentes siglos y el sitio es anfitrión de muchos eventos musicales. Se supone que la piedra fundamental fue colocada por Albert von Buxhoeveden el 25 de julio de 1211. Abierta de mayo a septiembre de 9 a 18h, excepto los miércoles y los viernes que cierra a las 17h. De octubre a abril el horario es de 10 a 17h todos los días.

Iglesia de San Pedro: Skarnu, 19. (Petera baznica). Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este monumento es uno de los edificios medievales más antiguos que existen. Ya aparece citado en documentos del año 1209, si bien fue ampliado en el siglo XV. La torre fue construida y reconstruida en varias oportunidades (en 1666 la tiró un fuerte viento, en 1721 la golpeó un rayo) la actual fue construida en el año 1746 y sobrevivió a los bombardeos. Desde esta torre se obtiene una magnífica vista de la ciudad.

Centro histórico (Rigas Vesturiskais centrs)

Nació a finales del siglo XIX, luego de la demolición de las fortificaciones de la ciudad. Un dique construido sobre el canal delimita el casco antiguo y el centro histórico. En esta zona encontramos monumentos, edificios y paseos que nos muestran una ciudad pujante y rica. El centro histórico de Riga forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Calle Alberta: (Alberta iela). Calle donde los edificios, de claro estilo Art Nouveau, compiten unos con otros en belleza y pureza arquitectónica. Como la zona no sufrió la devastación de otras ciudades alemanas es el lugar donde más edificios de estilo se conservan en toda Europa.

Monumento a la Libertad: Brivibas iela. (Brivibas piemineklis) Construido con donaciones particulares fue levantado en el año 1935. Durante la era soviética estuvo prohibido dejar flores al pie del monumento, hoy es un icono de los ciudadanos de Riga, sobre todo de los jóvenes que lo escogieron como lugar de reunión y festejos.

La Academia de Arte: Hermoso edificio construido en el año 1905.

Catedral de Cristo de Riga: Brivibas iela. (Rigas Kristus Piedzimšanas katedrale) Construida en el año 1876, contaba con un campanario de 12 campanas, obsequio del zar Alexander II, que fueron enviadas a la ciudad de Nizniy Novgorod, en Rusia, durante la evacuación de 1915 pero las mismas jamás regresaron. Tiene cinco cúpulas doradas y ladrillos amarillos. Durante la era soviética se mantuvo cerrada y volvió a celebrar misa pública en el año 1992.

Iglesia Ortodoxa de San Pedro y San Pablo (Ave Sol): (Petera un Pavila pareizticiga baznica - Ave Sol) Data del año 1778 y fue la primer iglesia ortodoxa de las provincias bálticas. En el año 1987 fue refaccionada para servir como sala de conciertos.

Torre de Pólvora- Museo Militar de Letonia: Smilsju 10-20. (Pulvertonis) Formaba parte del antiguo sistema defensivo junto a 25 torres más, en el año 1916 se reacondicionó como Museo Militar y fue cerrado en el año 1940 por los rusos y reabierto en el año 1991.

Museo Etnográfico Letón: Brivibas gatve 440. (Latvijas Etnografiskais brivdabas muzejs) Museo al aire libre situado a orillas del lago Juglas, ocupa 87 hectáreas y representa la vida cotidiana de los agricultores de las cuatro regiones letonas. Abierto en verano de 10 a 20h y en invierno de 10 a 17h. Cobran una entrada muy económica.

Teatro Nacional: bulevar Kronvalda, 2. (Nacionalais teatris). Construido como segundo teatro de la ciudad en el año 1899, aquí se declaró la independencia letona en el año 1918 y el escudo de la ciudad recuerda que le pertenece más a la ciudad que a la nación. Fue reacondicionado en el año 2002.

Ópera Nacional de Letonia: bulevar Aspazias, 3. (Latvijas Nacionala Opera) Construido en el terraplén del canal como primer teatro alemán, en el año 1860.

Reloj Laima: Construido en el año 1924 con fines prácticos ya que la mayoría de los trabajadores carecía de reloj personal, esta curiosidad lo hace digno de ser visitado y fotografiado.

Circo de Riga: El terreno que ocupa fue comprado por el dueño del circo en el año 1880 y era donde cada verano instalaba su carpa.

El canal de ciudad: (Kanalmala) De más de 3 Km. de largo, este canal se estableció luego de la demolición de las fortificaciones de la ciudad, la forestación comenzó en el año 1863 y la fuente, cerca del Teatro Nacional, data del año 1887. En el año 1930 fue construido el famoso terraplén del canal.

Jardín Verman: Inaugurado oficialmente en el año 1817 ocupa un terreno de 5 hectáreas legado a la ciudad por Anna Gertruda Verman.

Sobre la Isla Zaku Salu (isla del Conejo) se yergue la torre de televisión de Riga, de 368 metros de altura y se cuenta entre las mayores torres del mundo. Tiene forma de trípode y está hecha de hormigón. El Mercado Central de Riga (fundado en el año 1930, fue en su época el más moderno y grande de Europa) es un paseo interesante y también ideal para comprar el famoso chocolate de Riga, el licor nacional a muy buen precio, o gorros rusos de piel, en la Feria de Artesanías podemos adquirir objetos típicos de Lituania como bisutería en ámbar, cristales y objetos de cerámica muy bonitos.

Muy cerca de Riga se encuentran el Memorial del Holocausto en el bosque de Rumbulla, el castillo de Rundale (el Versailles de Letonia) en la localidad de Bauska, la hermosa localidad balnearia de Jurmala a la que nos llevan los trenes de cercanías.

La RigaCard se compra en el centro de información turística, en algunos hoteles, en el aeropuerto y en muchos sitios que muestran el emblema "RC", esta credencial nos permite acceso gratuito a los medios de transporte público (incluso viajar gratis en tren a Jurmala), descuentos en museos, restaurantes, cafeterías, alquiler de coche y tiendas.