Mar, tierra y ritos paganos durante noches inolvidables

Como en muchos otros puntos de Andalucía, el calendario festivo de Nerja se abre en el mes de enero con la festividad de San Antón, los días 16 y 17 de enero en la zona de Maro. Estas celebraciones datan del siglo XVII, lo que las convierte en todo un tesoro cultural, y aúnan ritos paganos relacionados con la fertilidad y la ganadería con tradiciones religiosas. San Antón es el patrón de los animales domésticos, y durante estas jornadas tiene lugar su bendición. Pero además, los vecinos de la localidad encienden hogueras a medianoche para "quemar a los diablos" que tentaron al santo y conseguir así protección para sus animales. La degustación de productos y guisos autóctonos junto a las hogueras es parte de la noche del 16, además de la misa del día siguiente y la procesión en honor del santo, que además es el patrón del pueblo.

Los Carnavales se celebran con intensidad en Nerja, previos al recogimiento y las procesiones de Semana Santa. Además del despliegue de disfraces y chirigotas característicos de los carnavales andaluces, en la localidad se realiza la elección del Rey Momo y de las Ninfas del Carnaval, así como el peculiar Entierro del Chanquete que pone fin a las celebraciones. Pasada la Semana Santa, a principios de mayo, se celebran las Cruces de Mayo, una fiesta que data del siglo XIX basada en la tradición que mandaba a los jóvenes del pueblo cantarles canciones a las mozas (de ahí la expresión popular "echar los mayos"). Las llamadas cruces son monumentos realizados con flores y otros ornamentos que adornan los altares erigidos en casas, patios y calles. La música y la tradición se alían para aportar alegría y diversión a las calles hasta bien entrada la noche. En estos días es típico degustar distintas recetas típicas de la región elaboradas a base de miel de caña, sobre todo la "arropía", dulce preparación hecha con miel cocinada y amasada.
San Isidro es el patrón de los labradores y se festeja también en Nerja, el día 15 de mayo. La misa rociera y la romería que parte del Balcón de Europa y que traslada al santo hasta la Cueva de Nerja, son los eventos más reseñables de las jornadas. Y ya comenzando el verano entramos en la ancestral Noche de San Juan, una celebración familiar que tiene como centro neurálgico las playas. En ellas se hacen hogueras para quemar a los juás; los participantes saltan las brasas y se bañan en el mar para poder pedir tres deseos. Es tiempo de barbacoas, espetos de sardina y tortas sanjuaneras. Otra celebración íntimamente ligada al mar es la fiesta de la Virgen del Carmen, el día 16 de julio, que se festeja con una moraga popular y una procesión marítima en la que se lleva a la imagen de la Virgen a bendecir las aguas. Los fuegos de artificio en la playa de Calahonda son el remate espectacular de estas jornadas.
En los meses de julio y agosto se celebra el Festival de Danza Cueva de Nerja, con espectáculos realizados en las cuevas y que data de los años 60 del siglo XX. A comienzos de septiembre se organiza en Maro la Feria de las Maravillas, fiestas patronales de dicha población y que se relacionan directamente con la cosecha. En el mismo mes también se celebra el Día del Turista, con actividades en el Balcón de Europa que conmemoran el descubrimiento de la Cueva de Nerja, y ya en octubre son las fiestas patronales del núcleo urbano de Nerja en honor a la Virgen de las Angustias y San Miguel Arcángel. Se extienden entre los días 8 y 12, y a lo largo de las jornadas se celebran actos como la procesión de la Patrona o la misa del día grande (el 10 de octubre), acompañados de toda la alegría de las casetas, festivales flamencos, actividades musicales, exposiciones, desfiles y verbenas.

Alegría y diversión junto al mar; prehistoria a nuestro alcance en magníficas cuevas; rutas por sierras plenas de vegetación y paisajes; delicias de mar y tierra sobre la mesa;  hospitalidad tradicional... Nerja es la elección perfecta para pasar el más azul de los veranos.