Naturaleza salvaje, cultura y sol de medianoche
¿Finlandia se está convirtiendo en un importante destino turístico del
norte de Europa. Los motivos, como ya hemos mencionado, son tan variados como numerosos. Su
increíble naturaleza es uno de los más notables, con un paisaje compuesto de enormes extensiones de bosques prácticamente vírgenes, salpicados de limpios lagos de aguas cristalinas. Alrededor de ciento ochenta y ocho mil lagos saludan al viajero a lo largo de su periplo finlandés; su número puede llegar a impresionar, aunque lo cierto es que la mayoría son de tamaño pequeños y muy poco profundas. Los mayores son el Suur-Saimaa y el Päijänne. Repartidas por dichos lagos se ubican unas cien mil islas; la más grande recibe el nombre de Soisalo.
Además de recorrer los bosques y extasiarse ante la magnífica
naturaleza nórdica, el turista que visite Finlandia no debería dejar de acercarse a la mítica región de
Laponia. De hecho, es uno de los destinos más solicitados por todos los viajeros. Por supuesto, el frío es una constante en Laponia, que no disfruta de más de veinticuatro horas de sol... ¡En todo el verano! Si dirigimos nuestros pasos a esta región, no podemos pasar por alto la célebre ciudad de Rovaniemi, que además de ser la más grande, también es famosa por haber sido recuperada bajo la dirección del arquitecto Alvar Aalto tras los desperfectos sufridos durante la Segunda Guerra Mundial. Su proximidad al
Círculo Polar Ártico hace que se encuentre también cerca de la casa de uno de los personajes más famosos del mundo: Santa Claus. Por supuesto, no nos podremos ir sin hacer una visita a su vivienda; quién sabe, ¡quizás Santa este año nos traiga el regalo perfecto!
Antes de acudir a visitar estas remotas regiones, quizás lo mejor sea detenernos un tiempo en la capital,
Helsinki. Precisamente a esta ciudad llegan muchos
cruceros que navegan por las aguas del
Mar Báltico. En Helsinki podemos admirar lugares y construcciones muy bellos, como la Plaza del Senado o la Fortaleza de Suomenlinna. Esta peculiar construcción está declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, y se encuentra erigida sobre seis islas. Además de Helsinki, en Finlandia también hay otras bellísimas ciudades que visitar, como Turku y Porvoo, la primera y segunda urbes más antiguas, respectivamente. Ambas tienen un magnífico patrimonio histórico que data de la Edad Media, con curiosas y antiquísimas construcciones a base de madera. Además, Turku también es célebre por su puerto, su comercio y la presencia de gran cantidad de ferias nacionales e internacionales a lo largo del año. Su Castillo y su Catedral son sólo dos de los puntos a contemplar en esta ciudad; y además, es posible realizar un precioso trayecto en trasbordador hasta arribar a Estocolmo, la capital de Suecia. En este viaje de diez horas podremos contemplar uno de los archipiélagos más espectacularmente hermosos del mundo.
No se puede terminar de hablar de lo que hay que ver y
experimentar en Finlandia sin mencionar la
aurora boreal y el
sol de medianoche. Las auroras boreales (o borealis) son características del otoño, que comienza a fines de agosto, cuando las temperaturas bajan de diez grados centígrados. Es durante el invierno cuando impera la noche ártica en las partes más septentrionales, por encima del círculo polar; durante unos cincuenta y un días no se llega a ver el sol. El sol de medianoche es el fenómeno contrario: a lo largo de unos cuantos días en torno al 24 de junio, el sol no se pone en el horizonte y la noche no existe.
Tantas bellezas, tantos lugares y fenómenos que contemplar... Y qué mejor que una sauna reparadora que nos dejará como nuevos. Las saunas de madera son habituales en Finlandia, el país que las inventó, y muchísimas viviendas disponen de la suya propia. Ningún viajero debería marcharse del país sin experimentar el efecto tonificante de esta actividad.
