Una sorpresa de extraordinaria belleza

Colombo, la capital de Sri Lanka es una mezcla de lo antiguo y lo moderno. Las ruinas coloniales y edificios históricos contrastan con los elevados hoteles y bancos. Colombo, un puerto del sigo XVIII, alberga la vida administrativa y financiera del país. Una parte de Colombo revive su pasado preservando algunas de las más significativas estructuras de su pasado colonial. Aún así la ciudad se ha convertido en una ciudad moderna. Su población es representativa de la mezcla étnica y religiosa del país.
La fortaleza, donde los portugueses y holandeses tuvieron sus protegidos bastiones en los siglos XVI y XVII, alberga las oficinas gubernamentales y complejos de tiendas.
La zona fuera de la fortaleza es la más animada y ruidosa de la ciudad. Los hoteles están céntricamente situados, ofreciendo al visitante tanto comodidad como placer.

La ciudad de Anuradhapura, fundada por el rey Pandukabhaya, fue la primera capital del país y asentamiento del gobierno durante siglos. Es símbolo de la época de oro de Sri Lanka.
El arte tanto religioso como seglar, arquitectura, escultura, pintura y tallas han sobrevivido a los elementos durante más de 15 siglos, permitiendo al visitante contemplar lo que fue en su día la gloria de Anuradhapura.

Dambulla es una reminiscencia del pasado. Durante muchos años los alrededores de Dambulla sirvieron de albergue a los monjes que habitaban los bosques, cuya principal dedicación era la meditación. Investigaciones arqueológicas confirman que los templos en las rocas de Dambulla, conocidos como templos de los infinitos Budas, fueron un lugar de veneración religiosa mientras que la capital era Anuradhapura.
El principal templo de Dambulla es conocido como "Rangiri Dambulu Viharaya" (o templo dorado de Dambulla). Las imágenes que alberga representan a Buda, dioses, diosas, monjes, discípulos y reyes. El área que cubren estas pinturas es el mayor del sudeste asiático.
El "Rangiri Dambulu Viharaya" contiene cinco templos, cada uno de ellos alberga varias esculturas de Buda en sus distintas posiciones.

Mihintale. El Budismo fue introducido en Sri Lanka a través de Mihintale en el año 247 AC, desde entonces se ha convertido en un lugar de gran significado histórico y religioso que atrae anualmente a miles de peregrinos, sobre todo en la luna llena de Junio, para conmemorar la introducción oficial del Budismo en el país.
La leyenda cuenta que la montaña Sagrada de Mihintale, situada a 13 kilómetros al Este de Anuradhapura, fue santificada por Buda. Es considerada como uno de los 16 lugares sagrados de Sri Lanka.
La zona incluye un complejo monástico, estupas, dagobas y un hospital. Mientras que algunos de los edificios se encuentran en casi perfecto estado de conservación, otros están en ruinas.
El más espectacular es Kantaka Chaitiya, uno de los edificios más bellos de la arquitectura de la temprana era de Anuradhapura.

Ratnapura. Durante siglos, Sri Lanka ha sido conocida como la tierra de las gemas, y se dice que tiene la mayor concentración de gemas en el mundo. A pesar de que posee más de 50 variedades de gemas, el país es más conocido por: el zafiro azul, los ojos de gato, y más recientemente por los extraños y endémicos zafiros rojos y naranjas conocidos como padmaraga.
Entre las variedades encontradas en las minas del país, se encuentra una amplia gama de zafiros de todos los colores, como alejandrita, aguamarina, topacio, granate, feldespato, amatista y multitud de piedras preciosas pertenecientes a la familia del cuarzo.
Los depósitos de gemas son principalmente aluviales, arrastradas desde las montañas hasta los valles a través de los ríos.
La zona donde se concentran la mayor parte de las gemas se encuentra en el área de Ratnapura, conocida como "la ciudad de las gemas" y sus alrededores.

Kandy es la capital cultural de Sri Lanka y es considerada una de las ciudades más bellas del mundo.
Fue sede del gobierno durante la ocupación Holandesa y Portuguesa de las provincias marítimas.
El valle de Kandy, rodeado por inaccesibles colinas, fue el último bastión del Sinhalese, último monarca de Sri Lanka. Este monarca, gran amante de la belleza y de la naturaleza, transformó los prados y campos en el actual lago.
A pesar de que es una ciudad relativamente nueva, hay evidencias que indican que estuvo habitada al menos hace 800 años. Kandy ofrece una rica colección de templos, casas señoriales, artesanías tradicionales y rituales.

Nuware Eliya es conocida como la ciudad jardín de Asia debido a sus colinas, valles y cascadas. Está ubicada a los pies de Pidurutalagala, la montaña más alta de Sri Lanka. Fue descubierta en 1819 por Sir Samuel Baker, famoso explorador que descubrió el nacimiento del Nilo.
El gobierno colonial se traslada durante tres meses al año a Nuwara Eliya: Marzo, Abril y Mayo, cuando en Colombo las temperaturas son más calurosas y húmedas.
Aquí se puede disfrutar de: varios campos de golf, parques, vistas espectaculares de plantaciones de té, excursiones a Horton Plains donde hay una repentina pendiente de miles de metros y de una bella arquitectura.

Galle durante el siglo XV, fue un puerto para las flotas de barcos extranjeros (chinos, holandeses y británicos), que dejaron su huella tanto en el puerto como en sus alrededores.
En el antiguo puerto los buceadores pueden encontrar restos de objetos relacionados con los barcos, como: diversos artefactos, cascos persas, cerámicas holandesas, etc.
En Galle los monumentos arquitectónicos más significativos son: Una iglesia Holandesa que es el mayor exponente de arquitectura religiosa del periodo holandés, un gran faro, una mezquita de extraño diseño que ha adaptado en la fachada motivos del estilo neorrenacentista.
Podemos encontrar muchas casas coloniales, la mayoría de ellas en buen estado de conservación la mayor parte de los antiguos edificios han sido restaurados y actualmente están destinados a oficinas gubernamentales o residencias. El arte y la arquitectura es el mismo que hace cientos de años en la zona, la característica principal es la utilización de madera en las decoraciones.

Kalutara es conocida por sus tradicionales embarcaciones de pesca, así como por sus ingeniosos métodos de pesca.
La estepa de Kalutara ha sido diseñada como una versión moderna de la vieja Vatadage (el templo circular de la reliquia), se trata de una estepa dentro de otra estepa exterior. En la estepa interior hay imágenes de Buda dirigidas a los cuatro puntos cardinales.

Weligama, a unos 130 Km de Colombo, esta atractiva ciudad costera ofrece muchas actividades a sus visitantes. La mayor atracción de Weligama son los pescadores sobre los zancos, sentados en largos palos de madera dentro de la playa realizan su pesca diaria. Esta extraña y barata forma de pescar que ha cautivado a poetas y visitantes, tiene su origen en el sudeste asiático. Está restringida principalmente para pesca en aguas poco profundas o cuevas.
También son famosos sus acantilados.