Sitios históricos, museos, paisajes de Irlanda

Dublin y el este:

Guinness Storehouse: Guinness se ha convertido en un símbolo de la cultura irlandesa, y esta cerveza negra ha sido parte importante de la vida de Dublín desde que Arthur Guinness fundara su fábrica en James? Gate en 1759. Puedes celebrar los más de 250 años de Guinness visitando el Almacén para descubrir cómo se fabrica esta legendaria cerveza. Aprenderás cómo tirar una pinta y saborearla mientras contemplas la ciudad desde el original Gravity Bar.

Mazmorras de Kilmainham: Construidas en 1796 se trata de una de las mazmorras más grandes en desuso en Europa, aportando una visión única de la política histórica de Irlanda. Haz un recorrido guidado para descubrir la historia de los acontecimientos que perfilaron Irlanda desde 1780 hasta 1920. Hay una muestra permanente que explica la historia penal y la restauración de la prisión, así como otras exposiciones durante el año.

Galería Nacional de Irlanda: La Galería Nacional de Irlanda exhibe hermosas pinturas de artistas irlandeses e internacionales. Obras de Caravaggio o de Jack B. Yeats, Paul Henry y Louis le Brocquy expuestas en un entorno maravilloso. Hay visitas guiadas gratuitas. Las constantes exposiciones temporales que se organizan te garantizan que ninguna visita a la Galería será igual a la anterior.

Phoenix Park y Zoo de Dublín: Phoenix Park es el parque urbano más grande de Europa, ideal para una relajante jornada o llevar a los niños a corretear. Sorprendentes monumentos, como el Homenaje a Wellington o la Cruz Papal componen un marco incomparable para un día de picnic y deporte sobre las praderas. En el centro para visitantes de Ashtown Castle se puede obtener más información sobre su historia, flora y fauna. En Phoenix Park también se encuentra el Zoo de Dublín, que abrió en 1830, tratándose del zoo urbano más antiguo del mundo. Haz un fascinante Safari por las Mesetas Africanas para avistar jirafas, rinocerontes, o leones entre la hierba, o incluso una manada de elefantes africanos en la Selva Tropical.

Trinity College y el Libro de Kells: Fundado por la Reina Isabel I de Inglaterra en 1592, Trinity College tiene una marcada tradición académica, preciosos edificios y fascinante historia. Puedes hacer un recorrido guiado de la universidad que incluye la preciosa Long Room, principal cámara de la Antigua Biblioteca, con más de 200.000 de los libros más antiguos del centro. El Libro de Kells, un hermoso manuscrito cristiano medieval se encuentra en exposición permanente en la universidad, donde también pueden verse el Libro de Armagh y el Libro de Durrow.

Recorridos a pie: Ya se trate de un paseo por los lugares de interés cultural o por los pubs literarios de la ciudad, un recorrido a pie de Dublín mostrará los puntos clave de la ciudad: el encanto de los dublineses, y el verdadero tesoro de historias y anécdotas con que nos tropezamos a cada paso. En cualquiera de las oficinas turísticas de Dublín podrás obtener información sobre los diversos recorridos a pie, y los "iwalks" disponibles.

Disfruta de los pubs de Dublín: Es fácil entender porqué los pubs irlandeses son tan populares en el mundo entero, ya que su ambiente y diversión son difíciles de superar, especialmente en los establecimientos más auténticos de la capital, como Keogh" de South Anne Street, o Dawson Lounge, el pub más pequeño de Irlanda. Y para poner una nota de color, ve a alguno en los que se toca música tradicional irlandesa. Muchos de los pubs en Temple Bar, el barrio cultural de Dublín, resultan especialmente agradables, por ejemplo Foggy Dew y PorterHouse, que sirve bebidas creadas en su propia destilería artesana.

Croke Park: Empápate de cultura irlandesa asistiendo a algún partido de hurling, camogie o fútbol gaélico en Croke Park, el estadio nacional para juegos gaélicos. Con capacidad para 82.300 personas, el estadio es un hervidero de emoción los días de partido. A lo largo de todo el año el Museo de la Asociación de Deportes Gaélicos (GAA) muestra la historia de la Asociación y su importante contribución a la vida deportiva, cultural y social irlandesa desde su fundación en 1884.

Visita el lugar de la Batalla del Boyne, en el Condado de Louth: La Batalla del Boyne se libró entre el depuesto Rey James II y William of Orange en 1690, cambiando el curso de la historia de Gran Bretaña y de Irlanda. El centro para visitantes te permite averiguar qué paso mediante una interesante presentación en video y exposiciones. Después puedes caminar por el lugar de la batalla a través de pasajes especialmente construidos para revivir el dramático evento.

Valle de Boyne: a 11 Km. de Drogheda. Monumentos neolíticos de Newgrange, Knowth y Dowth, de más de 5.000 años de antigüedad. Conjunto arqueológico que reúne más de cuarenta monumentos funerarios del período neolítico, anteriores a Stonehedge. En Newgrange, el túmulo funerario mide 90 metros de diámetro y 15 metros de altura, a la entrada puede verse la famosa piedra esculpida con espirales, un corredor de 19 metros nos conduce a la cámara sepulcral donde se produce un fenómeno llamativo, durante unos diez minutos el sol entra durante el solsticio de invierno. Abierto desde las 9.30h es conveniente llevar linterna.

Clonmacnoise, Condado de Offaly: El Monasterio de Clonmacnoise es uno de los lugares eclesiásticos más apreciados de Irlanda. Fundado sobre un recodo del río Shannon, al sur de Athlone, el visitante descubrirá estos sorprendentes restos del pasado "sagrado" de Irlanda. Roca de Cashel, Condado de Tipperary: La Roca de Cashel es uno de los lugares más pintorescos de Irlanda, elevándose sobre el Valle Golden, cerca de la histórica ciudad de Cashel. Fue la sede de los Reyes de Munster durante siglos, antes de que se entregara a la iglesia. El lugar está cubierto de un halo de historia, y en la edificación destacan la catedral y la torre circular, así como las maravillosamente talladas cruces Celtas y las tumbas sobre la Roca.

Jardines y Cascada de Powerscourt, Condado de Wicklow: La Hacienda Powerscourt en Wicklow contiene algunos de los más hermosos jardines del país. Diseñados en estilo italiano, con terrazas y elementos formales propios de las villas del Renacimiento, los jardines son el legado de los distintos vizcondes y sus arquitectos. Más allá de los jardines se encuentra Powescourt Waterfall, la cascada más grande de Irlanda, con un salto de más de 121 metros, un lugar impresionante e ideal para hacer un picnic.

Glendalough: en Wicklow, a 30 Km. de Dublin, sobre la costa oriental en la región del "Valle de los dos lagos". Conjunto de edificios religiosos construidos en el siglo VI, restaurados en varias oportunidades. El ermitaño San Kevin eligió una de las cuevas del lugar para vivir y estar en contacto con la naturaleza, en ese lugar se construyeron los edificios que fueron asaltados, saqueados y destruidos por vikingos e ingleses. Visita libre.

Establos Nacionales, y Jardines Japoneses y de St Fiachras, Condado de Kildare: En los Establos Nacionales se crían los pura sangre de carreras, una visita obligada para los amantes de los caballos, pues además se encuentran sobre los bellos jardines Japoneses, que en el 2010 celebran su centenario, mientras que los Jardines de St Fiachras son un oasis de zonas arboladas y lagos.

Buque Patrimonio de Dunbrody, Condado de Wexford: El legado y testimonio de millones de personas que salieron de Irlanda se conmemora en el Dunbrody, una réplica exacta de los barcos emigrantes del siglo XIX que transportaron a muchas personas hasta América. Los visitantes pueden informarse sobre los eventos que hicieron que tantos irlandeses dejaran su país de origen, y también subir al barco y ser espectadores en una pequeña representación de los sobrecogedores hechos.

Castillo de Kilkenny: En Kilkenny, a 155 Km. de Cork. Fortaleza de los duques de Ormonde es la principal atracción de esta ciudad medieval. Construida en el siglo XIII, el castillo pasó de la familia Clare a la Butler de Ormonde en el año 1391, esta familia reinó durante 500 años en el sur de Irlanda. Está rodeado por un parque de 50 hectáreas. Abierto de abril a mayo de 10.30 a 17h., de junio a agosto de 9.30 a 19h., en septiembre de 10 a 18.30h y de octubre a marzo de 10.30 a 17h. Entrada 5€.

Belfast y Irlanda del Norte

Castillo y Zoo de Belfast: El histórico Castillo de Belfast, data de 1870 y es una magnífica construcción de piedra arenisca sobre las laderas de la Colina Cave. Tiene además un parque infantil, un centro de información para visitantes y un magnífico restaurante, por lo que toda la familia puede pasar un día divertido. El cercano Zoo de Belfast aloja a más de 140 especies distintas, entre ellas algunas protegidas o amenazadas en su hábitat natural.

Centro Interactivo Titanic Belfast: El Titanic fue nacido en Belfast, construido y creado en Belfast. El centro interactivo del Titanic Belfast se inaugure el día 31 de marzo y es la atracción sobre el Titanic más grande del mundo. El edificio, envuelto en una capa de reluciente aluminio, está diseñado a imitación de los cascos de cuatro barcos. El complejo exhibe modernas instalaciones multimedia, un recorrido por todo el edificio y la reconstrucción de unos astilleros.

Stormont: Stormont, al este de Belfast, es donde se halla el Gobierno de Irlanda del Norte. La bonita arquitectura del edificio refleja la tradición clásica griega y mide exactamente 365 pies, uno por cada día del año. Algunos de los elementos más destacados son el Vestíbulo Principal, la Cámara de la Asamblea, y el Senado. El Parque y la Hacienda de Stormont son una forma ideal de pasar unas horas alejado del bullicio de la ciudad. No deberías perderte la famosa Avenida Prince of Wales, que lleva hasta los edificios del Parlamento.

Museo del Ulster: Con vistas al precioso jardín Botánico de Belfast, el Museo del Ulster es una auténtica fiesta para los sentidos. Es una de las actividades de mayor interés en Irlanda del Norte y ofrece un interesante viaje por la historia, arte y ciencia a través de sus estupendas galerías y maravillosas exposiciones. Algunos de los objetos más destacables son la famosa "Takabuti", una momia egipcia, la Colección Belleek, una de las mejores muestras de porcelana del mundo, y elementos del galeón La Girona, de la Armada Española, hundido en aguas de la Costa de Antrim en el año 1588.

Museo del Pueblo del Ulster y del Transporte, Cultra: Situado en un terreno de 70 hectáreas, el Museo del Pueblo del Ulster aloja más de 50 exposiciones que ilustran la forma de vida y las tradiciones de la gente del norte de Irlanda desde principios del siglo XX. Este lugar también aloja el Museo del Transporte, donde se muestra una de las principales colecciones de su género en Irlanda, e incluye carros de caballos, automóviles, locomotoras y aviones.

Calzada del Gigante, Condado de Antrim: La fascinante Calzada del Gigante, Patrimonio de la Humanidad, es donde según la leyenda fin McCool formó un camino de rocas hacia Escocia para luchar contra un gigante. Pero los científicos saben que las 40.000 colinas entrecruzadas de basalto son el resultado de una erupción volcánica. Puedes escuchar las dos versiones de esta historia en el centro para visitantes. Sin duda uno de los lugares más impresionantes del mundo.

Destilería de Bushmills, Condado de Antrim: Irlanda tiene fama por la calidad de sus whiskeys, y la destilería "oficial" más antigua, Bushmills, es el lugar perfecto para aprender más sobre esta tradición. Bushmills se dedica a la producción de whiskey de malta única, y está abierta al público todo el año, ofreciendo catas tras un recorrido guiado.

Montañas Mourne, Condado de Down: Se cree que la majestuosa cadena montañosa Mourne inspiró el mágico mundo de Narnia a C.S. Lewis, y es fácil ver por qué: estos picos ofrecen vistas espectaculares de bosques, valles y la agreste costa de Down. Aquí podrás practicar el golf en Royal County Down, o hacer escalada, hípica, deportes acuáticos, o recorridos por la costa. La mezcla de aventura y belleza pondrán a volar tu imaginación.

Ciudad Amurallada de Derry, Londonderry: Las enormes murallas de esta ciudad que data de 1450 permanecen intactas, y nunca han sido franqueadas, a pesar de los múltiples acosos sufridos. Caminando por esta ciudad medieval te encontrarás con la mayor colección de cañones de Europa y muchos puntos de referencia arquitectónicos, como la Catedral de San Colombo, Austin?s, los grandes almacenes más antiguos del mundo, y el ayuntamiento victoriano. En el Museo de la Torre podrás averiguar más sobre el dramático pasado de la ciudad. Parque del Pueblo Americano del Ulster, Condado de Tyrone: Este Parque es un museo al aire libre que nos narra las historias de los emigrantes que salieron de Irlanda del Norte y viajaron hasta Estados Unidos en los siglos XVIII y XIX. Se han reconstruido calles, edificios y personajes para crear un ambiente real y sobrecogedor. El Festival de Música Appalachian y Bluegrass se celebra en septiembre y atrae a los mejores nombres del folk americano e irlandés.

Cork y el suroeste

"The Bells of Shandon" del poeta Mahony: Abierto de lunes a sábado de 9 a 18h, cerrada los domingos y los feriados. La entrada no es libre.

Blarney Castle: en Cork, a 8 Km. de la ciudad, este castillo es uno de los más antiguos de Irlanda. Construido en el siglo XV posee la famosa "piedra de Blarney" que si se besa (tarea difícil ya que hay que estar suspendido) se obtiene el don de la elocuencia. En temporada alta es normal hacer fila para besar la piedra. Abierto de lunes a sábado de 9 a 19h. (cierra más temprano en invierno). Entrada 7€.

Crawford Art Gallery: en Cork, pintura irlandesa de los siglos XIX y XX en un edificio del año 1724. Abierta de lunes a sábado de 10 a 17h. Cerrada los domingos. Entrada libre.

Cork City Gaol: antigua prisión de Cork, recreada con maniquíes, ilustra la vida de los prisioneros alojados en la prisión entre los años 1824 y 1923. Visita guiada y comentada. Proyección de un documental muy interesante. Abierto de martes a octubre de 9.30h a 18h, de noviembre a febrero de 10 a 17h. y los fines de semana de 10 a 17h. Entrada 5€.

Islas Skellig: al sur, en la isla Skellig Michael se encuentra el monasterio celta más antiguo, construido en el año 600, no es difícil imaginar la austeridad en la que vivían los monjes. El acceso depende de las condiciones climáticas.

El Anillo de Kerry: Kerry es un condado de increíble belleza natural, destacando el famoso Anillo de Kerry desde Killarney por la Península Iveragh. Puedes recorrerlo a pie, en bicicleta o coche para admirar las espectaculares vistas, especialmente desde el Gap de Dunloe y Derrinane House, donde vivió el legendario patriota irlandés Daniel O?Connell.

Parque Nacional Killarney: en el Condado de Kerry, es conocido por sus bosques de robles y sus rebaños de ciervo rojo, especie en peligro de extinción. Se extiende por más de 10.000 hectáreas y además de sus frondosos y hermosos bosques tiene 3 lagos y montañas. Si sólo vamos a pasar un día en el parque, alquilar una bicicleta es una buena idea. En el interior del parque se encuentra una vivienda señorial de estilo victoriano y las ruinas de la abadía de Muckross del año 1148. Llevar comida, agua y el plano del parque con sus senderos. Abierto de 9 a 18h de marzo a junio, de 9 a 19h de julio a agosto y de 9 a 17.30h de noviembre a marzo. Entrada libre.

El oeste

The Burren, Condado de Clare: El Burren sirve de hogar a una increíble variedad de animales y plantas. Hay especies árticas, mediterráneas y alpinas conviviendo en este increíble entorno de piedra caliza. También encontrarás el Dolmen Poulnabrone, y la espectacular Cueva Ailwee, descubierta por un pastor local en 1940. Ofrece visitas guiadas todo el año. Para saborear el mejor salmón de Clare ve a Burren Smokehouse, en Lisdoonvarna.

Castillo del Rey John, Ciudad de Limerick: En el centro de la ciudad medieval de Limerick, el Castillo del Rey John, que data del siglo XIII se yergue majestuoso en la "Isla del Rey" con vistas al Río Shannon. El Castillo quedó casi destruido tras los numerosos asedios, entre ellos el Gran Asedio de 1642. La guarnición, los aposentos de los soldados y más de 1.000 objetos se han excavado en el lugar, así como unas cuantas casas de origen vikingo. El recorrido del castillo permite descubrir cómo era en realidad la vida en el Medievo.

Los Acantilados de Moher, Condado de Clare: Este maravilloso paraje natural es famoso en todo el mundo. Los acantilados alcanzan 214 metros en su punto más alto, y se extienden a lo largo de ocho kilómetros por encima del Océano Atlántico. Sube hasta la Torre O?Brien, que se erige en el cabo y disfruta de las vistas de las Islas Aran, la Bahía de Galway y las montañas Twelve Pins.

Connemara, Condado de Galway: Las regiones Gaeltacht, en las que el irlandés es la primera lengua de la mayoría de sus habitantes, son conocidas por su ambiente tranquilo y acogedor, especialmente la de Connemara. Te sentirás cautivado por sus bellos paisajes y rica tradición artesanal. Algo también típicamente irlandés y muy habitual en la Gaeltacht es el disfrute por la música, con baladas irlandesas y narraciones sobre los famosos mitos irlandeses.

Islas Aran, Galway: Puedes elegir dos rutas para llegar hasta las Islas Aran (Inis Mór, Inis Meáin e Inis Oírr), tomando el ferry desde Galway, o desde Doolin, Condado de Clare. Siempre te resultará una experiencia relajante y reconfortante. La comunidad ha mantenido muchas tradiciones ancestrales. Lo mejor en días de buen tiempo es alquilar una bicicleta para explorar los alrededores por ti mismo. Hay magníficas vistas del Océano Atlántico por toda la costa, e increíbles emplazamientos históricos en estas islas, como el Fuerte Dún Aonghasa en Inis Mór, y el viejo Faro de Inis Oirr.

Parque Nacional de Glenveagh, Condado de Donegal: El Parque Nacional de Glenveagh se sitúa en el corazón de las Montañas Derryveagh, Condado de Donegal. Puedes hacer un recorrido guiado del Castillo, pasear por los jardines o deambular a tus anchas por los fantásticos paisajes. Hay senderos señalizados para familias. El parque consta de 16.000 hectáreas de monte, lagos y montañas, con paisajes espectaculares y diversos caminos que atraviesan las colinas, turberas y bosques.

Emplazamientos antiguos: Céide Fields, al norte de Mayo, ofrecen la posibilidad de descubrir la vida de los primeros pobladores de la isla. El paisaje Neolítico único es de importancia mundial, puesto que los restos de muretes de piedra, casas y tumbas megalíticas han sobrevivido miles de años, conservados por un manto de turba. Otro emplazamiento histórico es Carrowmore, un cementerio Megalítico en el Condado de Sligo, el más importante de este tipo en Irlanda, con monumentos de 5500 a 6500 años de antigüedad.