Una estupenda cocina de pescados, huerta y tapeo

El mar y la tierra son los orígenes de la gastronomía de Mojácar y sus alrededores, como corresponde a la comarca del Levante Almeriense. Salidos del mar encontramos los gloriosos pescados, como meros, pargos, sargos, jibias, besugos, gallopedro? Y por supuesto, la deliciosa y única gamba roja de Garrucha, localidad vecina de Mojácar. Los pescados no requieren una preparación compleja; bastan unas brasas, sal y limón para convertirlos en verdaderos manjares. La presencia de una gran variedad de productos de la huerta, sin embargo, hace que también se preparen deliciosos guisos marineros con pescado, patatas y verduras. Son muy típicas también las hortalizas secadas al sol, empleadas con posterioridad para dar sabor (y color) a los guisos. Los arroces también son omnipresentes en la gastronomía de Mojácar: al caldero, al horno, marineros? Conviven con otros guisos típicos de pescadores, como la popular zarzuela de pescados y mariscos.

Pero si hay algo que se vive con pasión en Mojácar, quizás aun más que en el resto de Andalucía, es la tradición del tapeo. El "arte de tapear" se convierte ya mas en un acto social, que puramente gastronomito. Con buena compañía, vinos blancos fríos o cañas heladas de cerveza, el tapeo se hace preferentemente de pie y acompañado de una buena conversación. La leyenda popular indica que las tapas (y su nombre) provienen de los tentempiés que consumían los trabajadores a lo largo de la jornada laboral para no tener que detener el trabajo, ni padecer digestiones pesadas. La jarra o vaso de vino que servían los bares se cubría con una loncha de jamón o embutido para evitar que las moscas cayeran en el líquido, y de esa tradición vienen la costumbre y la denominación de la "tapa".