La mejor oferta de museos y ocio, rodeada de naturaleza

Madrid capital tiene tantísimo que ofrecer a quienes la visitan, que intentar resumir su gran oferta en unos párrafos parece una tarea irrealizable. Pero intentaremos dar unas pequeñas pistas para que lo más importante no se nos quede en el tintero. El viajero que llegue a Madrid hará bien en acercarse a la Puerta del Sol para comenzar un periplo que le llevará por los rincones más famosos y los lugares más señalados. Desde el centro de la ciudad podrá desplazarse hacia la Gran Vía, la centenaria y célebre arteria que es tan bella de día como de noche; su célebre iluminación hará que el turista se sienta como en Broadway. Los castizos barrios de La Latina y Lavapiés se encuentran a un tiro de piedra desde Sol; aunque el metro acerca a todos los viajeros con comodidad, es mucho mejor llegar a ellos caminando por las callejuelas, y así poder probar las cañas y las tapas de las tascas y tabernas más típicas. La Plaza Mayor, el Palacio de Oriente, la Catedral de la Almudena, la Plaza de la Paja, la Iglesia de San Isidro, las Vistillas...
Todos estos bellísimos lugares se encuentran "recogidos" dentro de lo que se llama el Madrid de los Austrias, una ruta que ningún visitante debería de perderse. Atención al Mercado de San Miguel, un moderno y al tiempo clásico lugar, donde lo mismo podemos hacer la compra de los mejores productos que tomarnos un vino y una ostra... ¡Al lado de la Plaza Mayor! Y ya que hablamos de mercados, el domingo por la mañana se impone una visita al popular Rastro Madrileño, ubicado en pleno centro y donde es posible comprar, cambiar, vender o encontrar cualquier cosa que podamos desear.

Muchos turistas acuden a Madrid atraídos por su enorme oferta museística. Después del Louvre de París, el Museo del Prado es la segunda pinacoteca en importancia de todo el mundo. Velázquez, Goya, Rubens, Zurbarán, el Greco y muchísimos otros maestros exhiben sus obras sala tras sala, ante el asombro del amante del arte. La Colección Thyssen-Bornemisza se encuentra justo enfrente, al otro lado del Paseo del Prado, con lo mejor en arte moderno, contemporáneo y de vanguardia. Y completando este enclave del arte encontraremos también el Museo Centro de Arte Reina Sofía, con las exposiciones más interesante y unos fondos a nivel internacional, y el Caixa Forum, edificio de Herzog-De Meuron con una magnífica oferta en exposiciones gratuitas. También por esta zona podemos visitar el relajante y precioso Jardín Botánico, así como la estación Atocha-Renfe, con su exterior modernista y su jardín donde las tortugas contemplan a los sorprendidos visitantes... Rodeando la ciudad y a modo de cinturón verde, distintos parques como el Monte del Pardo, la Casa de Campo, la Dehesa de la Villa y el Parque del Oeste purifican el aire y suponen un descanso para el viajero. Aunque quizás el más famoso sea el céntrico Parque del Retiro, con lugares tan especiales como el Palacio de Cristal o la estatua del Ángel Caído, la única escultura del mundo dedicada al diablo. Otros parques destacables de Madrid son el Capricho, el Campo de las Naciones - Parque Juan Carlos I y el Mirador del Parque Cerro del Tío Pío, punto privilegiado desde donde se puede contemplar toda la ciudad como si de un descomunal mapa se tratase, y donde los atardeceres son inolvidables.

La Comunidad de Madrid está dividida en ocho comarcas, lo que nos da una idea que todo lo que nos queda por ver una vez hemos salido de la capital. La Sierra Norte es el lugar perfecto para las actividades y rutas de montaña; además, en la mayoría de sus pueblos podremos encontrar restaurantes y mesones en los que comer de lujo. Patones de Arriba, Manzanares el Real, Rascafría o Buitrago de Lozoya son algunos de los municipios más bellos de la zona, perfectamente integrados en un precioso entorno natural. La comarca del Noroeste cuenta en su territorio con lugares tan magníficos como El Escorial, con el Recinto Monumental del Monasterio; pero también encontraremos allí otros puntos excepcionales, como Alcalá de Henares y la espectacular Sierra de Guadarrama, perfecta para amantes de la nieve y el esquí. La zona Suroeste, recorrida por el río Guadarrama, destaca por su producción de vinos, mientras que al Sureste nos toparemos con localidades tan hermosas como Chinchón o Aranjuez. Aparte del Centro, que corresponde a la capital, sólo resta la zona Sur, que fundamentalmente es de tipo residencial.